Cuis Grande (Cavia aperea)

Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Mammalia
Orden: Rodentia
Subórden: Hystricognathi
Familia: Caviidae

Otros nombres: Apereá, Cuis campestre, Cuis pampeano, Cuis selvático, entre otros.

Descripción: Roedores de cuerpo robusto, cabeza grande de perfil recto, ojos grandes y oscuros, orejas pequeñas, cuello corto y grueso.
Tienen patas cortas y fuertes con uñas agudas. La cola está ausente.
El pelaje es corto y grueso. La coloración dorsal es parda olivácea jaspeada de negro, más clara a los lados. En el vientre es de color gris blancuzco o crema pálido y en la garganta tiene una franja parda grisácea. Los incisivos son de color blanco.

Hábitat: Vive en pastizales, pajonales y matorrales densos con abundante cobertura arbustiva, herbácea o boscosa. Frecuente en zonas agrícolas, al borde de los caminos y en terraplenes ferroviarios.

Costumbres: Terrestre, de hábitos crepusculares, aunque se lo puede observar durante todo el día. Es gregario, forma grupos de 5 a 10 individuos o vive en colonias más numerosas.
No cava madrigueras, se refugia entre la vegetación seca o bajo rocas. Usa siempre los mismos senderos para trasladarse.
Cada sexo por separado establece jerarquías para acceder al alimento y, en el caso de los machos, a las hembras.
Se alimenta de hojas de gramíneas, tallos, semillas y flores.
El período reproductivo puede darse durante todo el año, pero en zonas de inviernos marcados se limita a primavera y verano. Los machos acceden a las hembras según el orden jerárquico que se establece mediante enfrentamientos violentos. La hembra entra en celo después de dar a luz. La gestación dura 62 días y al finalizar nacen entre 1 y 5 crías. Estas son capaces de correr y comer alimento sólido inmediatamente después del parto, pero son amamantadas durante 3 semanas.

Distribución: Venezuela, Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia, norte de Chile y norte y centro de Argentina.

Fuentes:
-Villafañe Isabel Elisa, Guía de roedores de la provincia de Buenos Aires, Buenos Aires, L.O.L.A., 2005.
-Canevari Marcelo, Vaccaro Olga, Guía de mamíferos del sur de América del Sur, Buenos Aires, L.O.L.A., 2007.
-Fernández Balboa Carlos Guillermo, Canevari Marcelo, Cien mamíferos argentinos, Buenos Aires, Albatros, 2007.