Espinillo (Acacia caven)

Reino: Plantae
División: Magnoliophyta
Clase: Magnoliopsida
Órden: Fabales
Familia: Fabaceae

Otros nombres: Aromo, Aromito, Churqui, Espinillo Negro, entre otros.

Descripción: Árboles o arbustos de 2 a 5 m de altura, caducifolios de copa ancha. Poseen un tronco corto, cubiertos por una corteza de tonalidad castaño oscura con gruesas y profundas grietas longitudinales; ramas ascendentes con espinas blanquecinas de hasta 3 cm de largo; hojas compuestas, ubicadas sobre pecíolos rectos de hasta 6,5 cm de largo; los numerosos folíolos son subdivididos y miden de 1 a 4 mm de largo por alrededor de 1 mm de ancho, se encuentran opuestos sobre un raquis de un largo similar al de los pecíolos; las flores son hermafroditas, amarillas, con forma de bola de 1 cm de diámetro, poseen 5 pétalos soldados entre sí y entre 45 y 60 estambre libres. El fruto es una legumbre cilíndrica, alargada con las puntas afinadas, de 3 a 10 cm de largo por 1,2 a 3 cm de diámetro, de color negro al madurar, con entre 25 y 30 semillas oliváceas que recuerdan granos de maiz de 4 a 10 mm de largo por 4 a 7 mm de ancho.

Datos ecológicos: Se la encuentra a lo largo del delta y por la ribera platense. Florecen de septiembre a noviembre, antes de que se renueven las hojas, y fructifican de noviembre a marzo, se pueden encontrar frutos en el árbol durante todo el año. Pierden las hojas en otoño, hasta que comienzan a crecer nuevamente en primavera. Son polinizadas por insectos y diseminadas por el río, ya que los frutos son flotantes. Se la cultiva como ornamental, para lo que se la multiplica por semillas, a las cuales se las escarifica previamente con una lija para gastar levemente el tegumento. Son de crecimiento rápido. Con las flores se hacen perfumes artesanales y la madera es utilizada para fabricar postes y carbón,

Distribución: Especie nativa del centro de Chile, Paraguay, Uruguay, Brasil y Argentina.

Fuentes:
-Hurrell J.A., Biota Rioplatense II – Plantas Medicinales Rioplatenses, Buenos Aires, L.O.L.A., 2004.
-Hurrell J.A., Biota Rioplatense III – Árboles Rioplatenses, Buenos Aires, L.O.L.A., 2004.
-Hurrell J.A., Biota Rioplatense VII – Leguminosas – Nativas y exóticas, Buenos Aires, L.O.L.A., 2002.