Tortuga Pintada (Trachemys scripta dorbignyi)

Tortugas de Laguna (Phrynops hilarii) y Tortuga Pintada (Trachemys dorbignyi)

Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Reptilia
Órden: Testudines
Familia: Emydidae

Otros nombres: Tortuga Tigre de Río.

Descripción: Son de tamaño mediano, llegan a medir unos 27 cm. Tienen el caparazón ovalado, casi liso, algo más chato en el macho que en la hembra y ligeramente aserrado en sus placas marginales posteriores. El plastrón, que se angosta hacia atrás, posee placas amplias y regulares.
Su cabeza es robusta, ligeramente cóncava en su faz superior y terminada por un hocico truncado. Los bordes maxilares están finamente aserrados. Los ojos se encuentran más cerca del hocico que de la nuca y se posicionan hacia los costados de la cabeza. Las extremidades son esbeltas y poseen membranas interdigitales aptas para la natación: las anteriores poseen cinco dedos con fuertes uñas muy afiladas, las que se reducen a cuatro en los dedos posteriores. La cola es pequeña, algo mayor en los machos, y presenta hileras de redondas escamas aplanadas.
Por la cabeza, cuello y extremidades corren numerosas franjas amarillas longitudinales sobre un fondo verdoso. Además poseen una alargada mancha anaranjada que comienza detrás de los ojos y se extiende hasta llegar al cuello. Si bien es característica de la especie, no debe confundirse con una mancha similar de color rojo que presenta la exótica Trachemys elegans. Tiene los ojos de color amarillo y atravesados horizontalmente por una linea oscura. En el caparazón son de color aceitunado, con manchas negras rodeadas por franjas verdes, amarillas y unas anaranjadas gruesas. Esta coloración es mucho más evidentes en las hembras, y bastante sombría en los machos, los cuales en la madurez se vuelven totalmente oscuros. En cada placa marginal se distingue una franja anaranjada, acompañada de un diseño similar al de las placas del resto del caparazón. Su plastrón esta cubierto por una gran mancha central parda oscura, que se extiende hasta los bordes, mezclándose con un fondo amarillo. Esta mancha se presenta poco definida en los machos. La coloración es excepcionalmente vivaz en los juveniles.

Hábitat: Todo tipo de curso de agua dulce, preferentemente los poco correntosos.

Costumbres: Son netamente acuáticas, en ocasiones gregarias. Permanecen en gran número en las orillas, para asolearse en las horas cálidas del día. Su alimentación preferentemente es carnívora, aunque pueden llegar a comer plantas acuáticas, componiendo su dieta moluscos, peces, larvas de libélulas, etc.
La reproducción se da en diciembre y enero, para esta las hembras están maduras sexualmente al alcanzar un tamaño de 15 cm y los machos recién a los 4 años. Llegan a poner de 6 a 19 huevos, aunque por lo general son entre 8 a 14. Algunas hembras pueden poner hasta tres veces en el mismo año. Los huevos se desarrollan entre los 26 °C y 32 °C. A partir de los 27 °C nacen hembras y por debajo de esa temperatura, machos. La incubación toma de 2 a 3 meses.

Distribución: Norte de Argentina, Uruguay y sur de Brasil.

Fuentes:
– http://www.sib.gov.ar/ficha/ANIMALIA*trachemys*scripta
– http://es.wikipedia.org/wiki/Trachemys_dorbignyi
– http://www.damisela.com/zoo/rep/tortugas/cripto/emy/dorbignyi/index.htm